عزّز منتخب تشيكيا آماله بالتأهل إلى ثمن نهائي، فيما أبقى نظيره الكرواتي آماله الضئيلة قائمة بعد تعادلهما 1-1 على ملعب «هامبدن بارك» في غلاسكو ضمن منافسات المجموعة الرابعة في «يورو 2020».
وافتتحت تشيكيا التسجيل عبر بطل هدفي الفوز على أسكتلندا في المباراة الافتتاحية على الملعب ذاته ومتصدر ترتيب الهدافين في «يورو 2020» باتريك شيك من ركلة جزاء (37)، فيما أدركت وصيفة مونديال روسيا 2018 التعادل في الشوط الثاني بفضل إيفان بيريشيتش (47).
وانتقد قائد كرواتيا لوكا مودريتش البداية البطيئة لمنتخب بلاده، معبرا عن خيبته بالتعادل و«عدم الفوز، دخلنا المباراة من دون تنظيم».
وتسلحت كرواتيا أمام تشيكيا بعدم تعرضها للخسارة في المواجهات التي جمعتهما، حيث فازت مرة مقابل تعادلين.
في المقابل، ظل منتخب تشيكيا بإشراف مدربه ياروسلاف شيلهافي وفيا لسمعته كصاحب أكبر نسبة أهداف من ركلات ثابتة بين المنتخبات المشاركة في البطولة القارية، حيث تبلغ 54%.
ضغط التشيكيون منذ بداية الشوط الأول ووجدوا المساحات لتشكيل خطورة على مرمى كرواتيا، وحصلوا على ركلة جزاء إثر خطأ بالمرفق من لوفرن على شيك بعد ارتقاء هوائي بينهما، دفع الحكم للاستعانة بتقنية حكم الفيديو المساعد «في آيه آر» لتأكيد الخطأ، ترجمها شيك هدف التقدم (37)، وهو الهدف الثالث لمهاجم باير ليفركوزن الألماني ليتصدر قائمة هدافي «يورو 2020».
وحصل الكرواتي أنتي ريبيتش على فرصة لإدراك التعادل منفردا بالحارس توماش فاتسليك، إلا انه أطاح بكرته خارج المرمى (39).
ومع بداية الشوط الثاني، أجرى مدرب كرواتيا داليتش تبديلين لتنشيط تشكيلته، فدفع بالمهاجم برونو بيتكوفيتش ولاعب خط الوسط لوكا إيفانوشيك بدلا من ريبيتش ويوسيب بريكالو، فكان له ما أراد بعد ركلة حرة في وسط الملعب لعبت بسرعة وصلت إلى بيريشيتش على الجهة اليسرى في ظهر الدفاع، ليراوغ المدافع فلاديمير كوفال المنزلق أرضا ويسدد كرة خادعة في الزاوية المعاكسة للحارس فاتسليك (47).
وأكد زلاتكو داليتش مدرب منتخب كرواتيا أن تأهلهم إلى دور الـ 16 من كأس الأمم الأوروبية ما زال في أيديهم، رغم تعادلهم المخيب مع التشيك، وقال: «في النهاية كان الفريقان يستحقان التعادل، لقد كانت بداية سيئة، وكنا بطيئين وحاولنا ممارسة ضغط غير ضروري، ولم نكن متماسكين، لكن بعد هدفهم لعبنا بشكل أفضل، كل شيء على ما يرام، لا يزال التأهل في أيدينا»، مضيفا نحن بحاجة إلى الطاقة، كنا نعاني وظهرنا بشكل أفضل مع بداية الشوط الثاني، لكن هذا لم يكن كافيا من أجل فوزنا»، مؤكدا أن الأمر سيكون صعبا أمام اسكتلندا، لكن هذه هي كأس أمم أوروبا، كل مباراة صعبة، ما زلنا نحتفظ بكل شيء في أيدينا، سنحاول أن نكون أفضل ونفوز في المباراة الأخيرة.