عزّزت السويد حظوظها في التأهل إلى ثمن نهائي كأس أوروبا في كرة القدم بارتقائها إلى الصدارة، بعد فوزها على سلوفاكيا 1-0 على ملعب «كريستوفسكي» في سان بطرسبورغ في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الخامسة.
ويدين المنتخب السويدي بفوزه الأول في هذه النسخة بعد تعادل سلبي في مباراته الافتتاحية أمام إسبانيا، إلى لاعب وسط لايبزيغ الألماني إميل فورسبرغ صاحب هدف الفوز من ركلة جزاء (77).
في المقابل، مني المنتخب السلوفاكي بخسارته الأولى بعد فوزه على پولندا المنقوصة عدديا 2-1، ليتجمد رصيده في المركز الثاني مؤقتا برصيد 3 نقاط.
قال مدرب السويد ياني أندرسون: «من الجيد الحصول على أربع نقاط بعد مباراتين»، لعبنا هذا العام (2021) سبع مباريات ولم تهتز شباكنا سوى مرة واحدة، كان يستحق مهاجمونا أكثر أمام سلوفاكيا، لقد كانوا رائعين في بعض الأحيان.
وتتجه السويد إلى فك عقدتها في تخطي دور المجموعات، بعدما فشلت في العبور خلال النسخ الثلاث الأخيرة من البطولة القارية.
وتميل الأرقام لصالح المنتخب السويدي في مواجهاته السبع مع سلوفاكيا منذ عام 1996، حيث فاز في 4 مباريات وتعادل في ثلاث.
وعاد ديان كولوشيفكسي إلى تشكيلة السويد بعد خضوعه لبروتوكول كوفيد-19 ليجلس على مقاعد البدلاء، وتميز الشوط الأول بالحذر الهجومي وندرة الفرص مع 6 تسديدات للمنتخبين، واحدة منها على المرمى كانت من نصيب القائد السويدي سيباستيان لارسون من كرة قوية من 25 مترا صدها الحارس مارتن دوبرافكا على دفعتين.
بدا واضحا في الشوط الثاني أن المنتخبين لن يكتفيا بالتعادل، فضغطت السويد على أمل فك الحصار الدفاعي السلوفاكي، وسدد مهاجم ريال سوسييداد الإسباني اسحاق بالقدم اليمنى كرة تصدى لها مدافع إنتر الإيطالي ميلان شكرينيار وحولهـــــــا إلـــى ركنية (46)، ليرد عليه مهاجم كولن الألماني السلوفاكي أوندري دودا بتسديدة قويـــة من قدمه اليمنى مرت فوق المرمى (50).
وتألق الحارس دوبرافكا أمام ضربة رأسية من مدافع فيردر بريمن الألماني لودفيغ أوغوستينسون (59)، وتابع المنتخب السويدي تفوقه في الكرات الهوائية، فوجه اسحاق ضربة رأسية فوق المرمى (67)، وتسبب البديل روبن كايشون بركلة جزاء ليترجمها فورسبرغ بنجاح (77).
وكاد اسحاق يوجه ضربة قاضية لسلوفاكيا، إلا أنه فضل عدم تمرير الكرة لزميلــــــه كايشون من دون رقابـــة، بعــــــد فاصــــل استعراضــــــي وتوغلـــــه في المنطقة، ليتابعها فورسبرغ من دون أن تثمر (81).