تخلت شركة «أبل» عن جهودها والتي دامت عقدا من الزمن لبناء سيارة كهربائية، بحسب ما نقلته «بلومبيرغ» عن مصادر، متخلية بذلك عن أحد أكثر المشاريع طموحا في تاريخ الشركة.
وأعلنت شركة «أبل» هذا الكشف داخليا، مما فاجأ ما يقرب من 2000 موظف يعملون في المشروع، حسبما قالت مصادر «بلومبيرغ». تمت مشاركة القرار من قبل الرئيس التنفيذي للعمليات جيف ويليامز وكيفن لينش، نائب الرئيس المسؤول عن الجهود، وفقا للأشخاص.
وأخبر المسؤولان التنفيذيان الموظفين بأن المشروع سيبدأ في التصفية وأن العديد من الموظفين في فريق السيارات ـ المعروف باسم مجموعة المشاريع الخاصة، أو SPG ـ سيتم نقلهم إلى قسم الذكاء الاصطناعي تحت إشراف المدير التنفيذي جون جياناندريا.
وسيركز هؤلاء الموظفون على مشاريع الذكاء الاصطناعي التوليدية، وهي أولوية رئيسية متزايدة للشركة.
ويضم فريق سيارات «أبل» أيضا عدة مئات من مهندسي الأجهزة ومصممي المركبات. من الممكن أن يتمكنوا من التقدم لوظائف في فرق أبل الأخرى. سيكون هناك تسريح للعمال، ولكن من غير الواضح كم عددهم.
وجاءت هذه الخطوة بمنزلة ارتياح للمستثمرين، الذين دفعوا أسهم شركة أبل إلى الارتفاع، حيث ارتفع السهم بنسبة 1% تقريبا إلى 182.63 دولارا عند الإغلاق في نيويورك.
كما احتفل إيلون ماسك، رئيس شركة تسلا، بهذه الخطوة. حيث قام بمشاركة منشور على موقع التواصل الاجتماعي X مع رمز تعبيري للتحية وسيجارة.
كان قرار إنهاء المشروع في النهاية بمثابة قنبلة للشركة، حيث أنهى جهدا بمليارات الدولارات يسمى Project Titan والذي كان من شأنه أن ينقل شركة أبل إلى صناعة جديدة تماما.
بدأت شركة التكنولوجيا العملاقة العمل على سيارة في عام 2014 تقريبا، واضعة أنظارها على سيارة كهربائية مستقلة تماما ذات تصميم داخلي يشبه سيارة الليموزين وملاحة موجهة صوتيا.
لكن المشروع واجه صعوبات منذ البداية تقريبا، حيث قامت شركة أبل بتغيير قيادة الفريق واستراتيجيته عدة مرات. تولى لينش وويليامز مسؤولية المشروع قبل بضع سنوات - بعد رحيل دوج فيلد، الذي أصبح الآن أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة فورد موتور.
إنفاق 113 مليار دولار
تواصل شركة «أبل» الاستثمار بكثافة في مجالات أخرى. وأنفقت الشركة 113 مليار دولار على إجمالي البحث والتطوير على مدى السنوات الخمس الماضية، بمتوسط معدل نمو سنوي يبلغ حوالي 16%. كما أطلقت الشركة مؤخرا سماعة الرأس Vision Pro ـ وهي أول فئة منتجات جديدة لها منذ ما يقرب من عقد من الزمن ـ وقد قامت ببناء هذا العمل.
لقد ألغت الشركة مشاريع من قبل، بما في ذلك خطة لصنع جهاز تلفزيون تم التخلي عنها في عام 2015 تقريبا. لكن القليل من المساعي استمرت كل هذه الفترة الطويلة، وشارك فيها عدد كبير جدا من الموظفين أو تراكمت عليها نفقات بمليارات الدولارات.
حتى الآن، كانت أكبر دفعة لشركة أبل في صناعة السيارات هي برنامج CarPlay، الذي يتيح للسائقين الوصول إلى ميزات آيفون مثل الخرائط وSiri. ويتم إعادة تصميمها لتتكامل بشكل أعمق مع أدوات التحكم في السيارة وأنظمة الترفيه. ومن خلال عدم التنافس مع شركات صناعة السيارات، يمكن لشركة أبل أن تعطي دفعة لهذا البرنامج، مما يساعد على نشره إلى المزيد من النماذج.
وقال أنوراغ رانا وأندرو جيرار، محللا «بلومبيرغ إنتليجنس»، في مذكرة، إن التركيز على الذكاء الاصطناعي قد يكون في النهاية رهانا أفضل، «إن قرار شركة «أبل» بالتخلي عن السيارات الكهربائية وتحويل الموارد نحو الذكاء الاصطناعي المولد هو خطوة استراتيجية جيدة، في اعتقادنا، نظرا لإمكانية الربحية طويلة الأجل لتدفقات إيرادات الذكاء الاصطناعي مقابل السيارات».