بات اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس المصنف 12 عالميا أول الواصلين إلى نصف نهائي دورة مونتي كارلو لماسترز الألف نقطة لكرة المضرب، بفوزه على الروسي كارن خاتشانوف 6-4 و6-2، ولحق به الإيطالي يانيك سينر المصنف ثانيا عالميا والصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف اول. في المباراة الأولى، احتاج اليوناني البالغ 25 عاما والمتوج باللقب عامي 2021 و2022 إلى ساعة و22 دقيقة للتغلب على منافسه المصنف 17، علما انه كان خرج من الدور ربع النهائي العام الماضي. وفشل اللاعبان في الاحتفاظ بإرساليهما في المجموعة الاولى، مع 3 حالات للكسر في الأشواط الثلاثة الأولى، لكن تسيتسيباس كان اول من احتفظ بإرساله ليتقدم 3-1.
وعندما كانت النتيجة 5-4 لصالح تسيتسيباس، استدعى خاتشانوف المعالج بسبب ألم في الجزء الداخلي من فخذه الأيسر. غير أن الروسي البالغ 27 عاما فشل في اقلاق تسيتسيباس الذي فاز عليه للمرة الثامنة في 9 مواجهات. وقال تسيتسيباس: «كنت فعالا للغاية منذ البداية، وكان لدي سرعة كبيرة واكتسبت زخما». وتابع: «حاولت القيام بدوري والضغط وقد سارت الأمور بشكل جيد».
وفي المباراة الثانية، ثأر سينر لخسارته أمام الدنماركي هولغر رونه بالذات في نصف نهائي هذه الدورة العام الماضي لكنه خاض مباراة ماراثونية للتخلص منه 6-4 و6-7 (6-8) و6-3 على مدى ساعتين و40 دقيقة. والفوز هو الخامس والعشرون لسينر في 26 مباراة منذ مطلع العام الحالي، علما بان الخسارة الوحيدة التي تعرض لها كانت أمام الإسباني كارلوس الكاراس في نصف نهائي انديان ويلز.
وقال سينر: «ليس من السهل مواجهة رونه دائما وبالتالي انا سعيد بتحقيق الفوز، لكن الأهم من ذلك أنني نجحت في رفع مستواي يشكل كبير». وأضاف: «تطلبت المباراة جهدا بدنيا كبيرا لكثرة التبادلات من الخط الخلفي للملعب». في المقابل، بلغ الصربي المخضرم نوفاك ديوكوفيتش المصنف أول عالميا نصف النهائي للمرة السابعة والسبعين في مسيرته في إحدى بطولات الماسترز لينفرد بالرقم القياسي الذي كان يتقاسمه مع الإسباني رافايل نادال، بفوزه الشاق على الأسترالي اليكس دي مينور 7-5 و6-4. ويلتقي ديوكوفيتش في نصف النهائي مع النرويجي كاسبر رود الفائز على الفرنسي أوهو هومبير 6-3 و4-6 و6-1. وهي المرة الاولى التي يبلغ فيها الصربي صاحب 24 بطولة كبرى ضمن الغراند سلام الدور نصف النهائي لدورة مونتي كارلو منذ عام 2015 عندما توج بآخر ألقابه فيها.
وقال ديوكوفيتش الذي بدا منهكا خلال المباراة: «لقد عانيت خلال المباراة لكنني سعيد بتأهلي. كلانا لم يلعب بطريقة جيدة فتحولت المباراة إلى معركة بدنية».
وتابع: «لم أحقق نتائج جيدة في هذه الدورة منذ 8 سنوات، أنها المرة الاولى التي أفوز بها بـ3 مباريات تواليا هنا منذ 8 سنوات».