أصبح عضو مجلس الشيوخ الأميركي عن ولاية فيرمونت بيتر ويلش أول سيناتور ديموقراطي يطالب علانية الرئيس جو بايدن بـ«الانسحاب من السباق» الرئاسي «من أجل مصلحة البلاد».
وفي مقال رأي نشرته صحيفة «واشنطن بوست» قال ويلش إن «أحدث استطلاعات الرأي تظهر أن الخطر السياسي الذي يواجهه الديموقراطيون آخذ في التزايد. الولايات التي كانت حتى الآن معقلنا تميل الآن نحو الجانب الجمهوري».
وقال إنه «من أجل مصلحة البلاد، أدعو الرئيس بايدن إلى الانسحاب من السباق». وكان زميله مايكل بينيت من كولورادو أول سيناتور ديموقراطي ينقلب علنا على الرئيس، قائلا إن بايدن سيخسر إذا بقي في الانتخابات وربما يتسبب بخسارة الديموقراطيين في الكونغرس أيضا.
وقال بينيت لشبكة سي ان ان «أعتقد أن دونالد ترامب على المسار الصحيح للفوز في هذه الانتخابات»، مشيرا إلى أن البيت الأبيض «لم يفعل شيئا» يثبت أن لديه خطة للفوز في انتخابات نوفمبر الرئاسية.
وسدد نجم هوليوود والمؤيد البارز للحزب الديموقراطي جورج كلوني ضربة قوية للرئيس بايدن عندما حضه على التخلي عن محاولة إعادة انتخابه، في حين أحجمت رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي التي تتمتع بثقل داخل الحزب عن دعم ترشحه.
وقالت بيلوسي البالغة 86 عاما لشبكة ام اس ان بي سي «الأمر متروك للرئيس ليقرر ما إذا كان سيترشح أم لا»، مضيفة «نحن جميعا نشجعه على اتخاذ هذا القرار لأن الوقت ينفد».
ونشر كلوني مقالة رأي في صحيفة نيويورك تايمز بعد ثلاثة أسابيع من استضافته حفل جمع تبرعات في لوس أنجيليس جمع 30 مليون دولار لبايدن.
وقال كلوني «أحب جو بايدن»، مضيفا «أعده صديقا، وأؤمن به.. لكن المعركة الوحيدة التي لا يستطيع الانتصار فيها هي المعركة ضد الزمن».
وتابع أن «جو بايدن الذي كنت معه قبل ثلاثة أسابيع في حفل جمع التبرعات لم يكن هو نفسه.. بايدن 2010».
ورأى أنه «لم يكن حتى جو بايدن عام 2020. لقد كان الرجل نفسه الذي شاهدناه جميعا في المناظرة»، مناقضا بذلك كلام بايدن من أن أداءه الضعيف كان حالة استثنائية.
واعتبر كلوني أن وجود بايدن سيتسبب بخسارة الديموقراطيين وفقدانهم الهيمنة على مجلس الشيوخ وعجزهم عن السيطرة على مجلس النواب.
وكتب كلوني «هذا ليس رأيي فقط، بل هو رأي كل سناتور وعضو كونغرس وحاكم ولاية تحدثت معه على انفراد».
وحظيت دعوة كلوني أيضا بدعم مخرج هوليوود روبرت راينر، وهو ديموقراطي نافذ طالب أيضا قبل أيام بتنحي بايدن. وكتب راينر على منصة اكس «عبر صديقي جورج كلوني بوضوح عما يقوله كثر منا.. تواجه الديموقراطية تهديدا وجوديا. نحن بحاجة إلى شخص أصغر سنا.. على جو بايدن أن يتنحى».