قاد المهاجم المخضرم البديل لويس سواريز منتخب بلاده الأوروغواي إلى تتويج مشاركتها في نهائيات كوبا أميركا لكرة القدم بالمركز الثالث بإنقاذه من الخسارة في الوقت الأصلي وتسجيله ركلة الجزاء الترجيحية الأخيرة في الفوز على كندا 4-3 في مدينة شارلوت بولاية كارولينا الشمالية.
وكانت الأوروغواي البادئة بالتسجيل عبر لاعب وسط توتنهام الإنجليزي رودريغو بنتانكور في الدقيقة الثامنة، لكن لاعب وسط مرسيليا الفرنسي إسماعيل كونيه رد عليه بعد 14 دقيقة مدركا التعادل، قبل أن يمنح مهاجم ليل الفرنسي جوناثان ديفيد التقدم للكنديين قبل 10 دقائق من نهاية الوقت الأصلي.
وفي الوقت الذي كانت فيه المباراة تلفظ أنفاسها الأخيرة، نجح سواريز مهاجم إنتر ميامي الأميركي الملقب بـ «إل بيستوليرو» (37 عاما) والذي دخل مطلع الشوط الثاني مكان مهاجم ليفربول الإنجليزي داروين نونييس، في إدراك التعادل في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع.
وتابع هداف ليفربول وبرشلونة سابقا تألقه بنجاحه في تسجيل الركلة الترجيحية الرابعة على غرار زملائه لاعب وسط ريال مدريد الإسباني فيديريكو فالفيردي وبنتانكور ولاعب وسط فلامينغو البرازيلي جورجيان دي أراسكاييتا، بينما أهدر كونيه ومدافع بايرن ميونيخ ألفونسو ديفيس ركلتين لكندا، حيث تصدى الحارس سيرخيو روشيت للأولى، وتصدت العارضة لمحاولة الثانية على طريقة «بانينكا».
وأشاد المدرب الأرجنتيني للأوروغواي مارسيلو بييلسا بسواريز قائلا: «إنه لاعب على أعلى مستوى، ورفيق عظيم، وكان بمثابة دعم كبير لنا جميعا داخل وخارج الملعب».