كلل النجم الإسباني رافايل نادال عودته إلى المنافسة للمرة الأولى منذ خروجه المبكر من بطولة فرنسا المفتوحة، ثانية البطولات الأربع الكبرى في لعبة التنس أواخر مايو الماضي، بفوز في الدور الأول من منافسات الزوجي في دورة باشتاد السويدية الدولية.
وكانت هذه أول مباراة لنادال (38 عاما) منذ خسارته أمام الألماني ألكسندر زفيريف في الدور الأول لـ «رولان غاروس» في 27 مايو الماضي، وتدخل في إطار استعداداته للمشاركة بدورة الألعاب الأولمبية الصيفية في باريس.
ويشارك نادال والنرويجي كاسبر رود (25 عاما) في منافسات الزوجي ببطاقة دعوة، ونجحا في الفوز على المصنفين في المركز الثاني، الأرجنتيني غيدو أندريوسي، والمكسيكي ميغل رييس-فاريلا، 6-1 و6-4.
وقال نادال: «لعبنا بشكل جيد لأنها المرة الأولى التي نلعب فيها معا. نعم، أنا سعيد بالعودة إلى هنا بعد ما يقرب من 20 عاما. لدي ذكريات رائعة عن هذا المكان من 2003 و2004 و2005. أنا أستمتع بهذا الأسبوع، وآمل أن نتمكن من الاستمرار».
وتوج نادال بلقب منافسات الفردي في باشتاد عندما كان عمره 19 عاما عام 2005. وغاب عن بطولة ويمبلدون هذا الشهر للتركيز على الألعاب الأولمبية التي ستقام على ملاعب رولان غاروس، حيث توج بلقب بطولة فرنسا المفتوحة 14 مرة.
وفي باريس، يعتزم نادال المشاركة في منافسات الفردي والزوجي مع مواطنه كارلوس الكاراس الفائز ببطولة ويمبلدون الأحد للعام الثاني تواليا.
وقال نادال عن فوز ألكاراس بويمبلدون وإسبانيا بكأس أوروبا في كرة القدم، الأحد: «لقد كان يوما رائعا للرياضة الإسبانية. لعب المنتخب الإسباني في كأس أوروبا بشكل رائع منذ اليوم الأول وحتى الأخير. نحن فخورون جدا، في جميع أنحاء البلاد، بما فعلوه. لقد كان يوما سعيدا جدا أمس أيضا، بفوز كارلوس ببطولة ويمبلدون».
ويشارك نادال، المتوج بـ 22 لقبا كبيرا في مسيرته الاحترافية، بمنافسات الفردي في دورة باشتاد ببطاقة دعوة أيضا، وسيستهل مشواره بمواجهة السويدي ليو بورغ (21 عاما)، نجل النجم السابق بيورن بورغ، المصنف الأول عالميا سابقا والمعتزل منذ فترة طويلة، والذي يبلغ الآن 68 عاما.