قال وزير السياحة السعودي أحمد بن عقيل الخطيب إن منظومة السياحة الوطنية في المملكة حققت أرقاما قياسية خلال السنوات الماضية، وخلال النصف الأول من عام 2024 بلغ عدد السياح 60 مليون سائح أنفقوا خلالها 143 مليار ريال حسب البيانات الأولية.
جاء ذلك خلال المؤتمر الصحافي الحكومي الذي عقده مركز التواصل الحكومي في قصور آل أبو سراح التراثية بقرية العزيزة غرب مدينة أبها بمنطقة عسير، بحضور وزير الإعلام الأستاذ سلمان بن يوسف الدوسري.
وأضاف الوزير أن الطموحات التي احتوتها الإستراتيجية الوطنية للسياحة هي الوصول إلى أكثر من 150 مليون سائح محلي ودولي بحلول 2030، والذي تحقق العام الماضي بالوصول إلى 109 ملايين سائح محلي ودولي، ما سيعزز رفع مساهمة السياحة في إجمالي الناتج المحلي إلى 10% بحلول 2030، وزيادة معدلات التوظيف من 650 ألف وظيفة تقريبا في 2019 ليصل إلى 1.6 مليون وظيفة بحلول 2030.
وأضاف الخطيب: «أن صندوق التنمية السياحي يجسد دورا مهما في تقديم التمويل لعدد من المشاريع السياحية المميزة حيث ساهم الصندوق في أكثر من 7.4 مليارات ريال لتمكين أكثر من 100 مشروع سياحي بمختلف مناطق المملكة تجاوزت قيمتها 35 مليار ريال، حيث توفر أكثر من 7500 غرفة وجناح فندقي في الوجهات السياحية».
وأشار إلى أن الصندوق مول في منطقة عسير 10 مشروعات كبرى تنوعت بين الفنادق العالمية ومشاريع متعددة الاستخدامات بقيمة تجاوزت مليار ريال، وشملت علامات الفنادق العالمية إنتركونتيننتال رزيدنس في أبها ودبل تري في محافظة خميس مشيط وبوليفارد خيال ووك.
وأكد الوزير على أهمية تنمية القدرات البشرية السياحية حيث خصصت المملكة ميزانية استثنائية لتدريب وتأهيل السعوديين والسعوديات داخل المملكة وخارجها بالتعاون مع جهات التعليم والتدريب السياحي الرائدة في سويسرا وبريطانيا وإسبانيا لتكوين الكوادر الوطنية التي تقدم الخدمات السياحية.
واستهدفت الوزارة تدريب 500 ألف شاب وشابة من السعوديين والسعوديات منذ 2019، وتم تدريب أكثر من 100 ألف شاب وشابة عبر عدد من البرامج التدريبية خلال العام الماضي 2023 من أبرزها برنامج «رواد السياحة 2»، كما تلقى ما يقارب 1500 شاب وشابة التدريب خارج المملكة خلال العام الماضي في أعرق الجامعات والمعاهد الدولية.
وأوضح أنه تم تجاوز عدد الوظائف في القطاع السياحي في المملكة أكثر من 925 ألف وظيفة خلال العام 2023، وبلغت نسبة التوطين بالقطاع السياحي 26% خلال العام الماضي 2023، فيما بلغت نسبة التوطين في قطاع الضيافة 38% خلال العام الماضي، ونسبة التوطين في وكالات السفر 36% خلال العام الماضي.
كما وصل عدد الملتحقين في القطاع السياحي إلى 380 ألف ملتحق خلال العام الماضي، وبلغت نسبة السعوديات العاملات في القطاع السياحي 46% خلال العام الماضي، وتجاوز متوسط رواتب السعوديين والسعوديات العاملين في قطاع السياحة أكثر من 6.4 آلاف ريال خلال العام الماضي.
وعن تأثير التأشيرة الإلكترونية في زيادة أعداد السياح من خارج السعودية قال وزير السياحة: «بدأنا عام 2019 في تطبيق التأشيرة الإلكترونية على 44 دولة حول العالم تم اختيارها بعناية وبعد الطلب الكبير من دول أخرى لتصل إلى 66 دولة، لتصبح المملكة في قائمة أسرع دول العالم في الحصول على التأشيرة».