يطمح المنتخب البحريني إلى تحقيق فوز أول على مضيفه منتخب أستراليا، عندما يلتقيان اليوم على ستاد سي باس سوبر في مدينة غولد كوست، ضمن منافسات المجموعة الثالثة التي تشهد أيضا لقاء يجمع اليابان مع الصين في طوكيو، بينما تستضيف السعودية إندونيسيا على ستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية في مدينة جدة.
ورغم إدراكه صعوبة المواجهة الأولى مع أستراليا منذ 2011، فقد أكد مدرب البحرين الكرواتي دراغان تالايتش أن الفريق هدفه الفوز والسعي للتأهل إلى النهائيات من هذا الدور، مضيفا: «كانت رحلة طويلة إلى استراليا، ولكننا حرصنا على التواجد في وقت مبكر للتأقلم على الأجواء خارج الديار. دخلنا مرحلة الاعداد النهائي خلال الأيام القليلة الماضية».
وأوضح: «هذه المباراة هي البداية لرحلة التأهل إلى النهائيات، وسنحرص على تقديم كل ما خططنا له والسعي للفوز في الخطوة الأولى من التصفيات»، كما أبدى المهاجم مهدي حميدان تفاؤله، وقال: «المباراة الافتتاحية مهمة وهي الانطلاقة، ونطمح لنتيجة إيجابية ونكون على قدر المسؤولية ونعيد الثقة للجماهير البحرينية».
ولم يسبق للمنتخب البحريني التأهل إلى نهائيات كأس العالم حيث كان على مشارف التأهل مرتين لكنه تعثر أمام ترينيداد وتوباغو في 2006 ثم أمام نيوزيلندا في 2010.