تلقى عملاقا أميركا الجنوبية المنتخبان الأرجنتيني والبرازيلي خسارتين مؤلمتين أمام مضيفتيهما كولومبيا 1-2 وپاراغواي 0-1، وذلك ضمن منافسات الجولة الثامنة من التصفيات المؤهلة إلى مونديال 2026. ورغم الخسارة حافظت الأرجنتين على الصدارة برصيد 18 نقطة بفارق نقطتين عن مطاردتها المباشرة كولومبيا و3 نقاط عن الأوروغواي، بينما تراجعت البرازيل إلى المركز الخامس بعدما تجمد رصيدها عند 10 نقاط بفارق الأهداف عن فنزويلا، فيما تقدمت الإكوادور الفائزة على البيرو 1-0 إلى المركز الرابع مع 11 نقطة. ويتأهل أول 6 منتخبات مباشرة إلى نهائيات كأس العالم ويخوض السابع ملحقا عالميا.
وعلى ملعب «ميتروبوليتانو ستاديوم» في بارانكيا، ثأرت كولومبيا بقيادة نجمها خاميس رودريغيز لخسارتها نهائي بطولة كوبا أميركا أمام الأرجنتين 0-1 بعد التمديد في يوليو وألحقت بها الخسارة الثانية في التصفيات مستغله غياب قائد «التانغو» ليونيل ميسي للمباراة الثانية تواليا بداعي الإصابة.
وافتتح أصحاب الأرض التسجيل برأسية يرسون موسكيرا بتمريرة من رودريغيس (25)، وعادل نيكولاس غونزاليس للأرجنتين (48)، وخطفت كولومبيا هدف الفوز والنقاط الـ 3 بعد الاحتكام إلى حكم الفيديو المساعد «VAR» لاحتساب ركلة جزاء بعد دقائق عدة من ارتكاب نيكولاس أوتامندي خطأ على دانييل مونوس داخل المنطقة المحرمة، فسددها رودريغيز بنجاح في شباك الحارس إيميليانو مارتينيس (60).
ولم تكن حال البرازيل بطلة العالم 5 مرات أفضل من جارتها، اذ سقطت بدورها في مفاجأة مدوية أمام مضيفتها پاراغواي التي صعدت إلى المركز السابع برصيد 9 نقاط بفوزها الثاني في التصفيات، وهو الانتصار الأول لپاراغواي على البرازيل في تصفيات كأس العالم منذ 2008، والخسارة الرابعة لـ «السامبا» في التصفيات. وسجل هدف اللقاء الوحيد زميل ميسي في إنتر ميامي الأميركي لاعب خط الوسط دييغو غوميس (21 عاما) من تسديده رائعة بقدمه اليمنى في الدقيقة (20).
ورفع المنتخب الفنزويلي رصيده إلى 10 نقاط في المركز السادس بفارق الأهداف عن البرازيل، بتعادله السلبي أمام ضيفه الأوروغوياني المتعثر للجولة الثانية بعدما كان خرج بنتيجة مشابهة على أرضه أمام جارته پاراغواي في الجولة السابعة، كما عززت الإكوادور التي حسم منها 3 نقاط من رصيدها لتزوير وثائق ولادة بايرون كاستيو في التصفيات السابقة، حظوظها بفوزها على ضيفتها البيرو صاحبة المركز الأخير بهدف المخضرم إينر فالنسيا (54)، فيما منيت تشيلي بخسارتها الثانية تواليا والخامسة في التصفيات بسقوطها على أرضها أمام بوليفيا 1-2 ليتجمد رصيدها عند 5 نقاط بالمركز التاسع وما قبل الأخير.