حذرت كوريا الجنوبية من أنها ستتخذ «خطوة عسكرية حاسمة» في حال تسببت البالونات المحملة بالنفايات التي يتم إرسالها من كوريا الشمالية بسقوط أي قتلى على أراضيها.
وأرسلت بيونغ يانغ أكثر من 5500 بالون باتجاه الجنوب منذ مايو الماضي، مشيرة إلى أنها للرد على البالونات الدعائية التي أطلقها ناشطون كوريون جنوبيون.
وقال ليي سونغ-جون من هيئة الأركان المشتركة للجيش الكوري الجنوبي للصحافيين إن بلاده «ستتخذ إجراءات عسكرية حاسمة في حال تبين أن بالونات الشمال المحملة بالنفايات تشكل تهديدا جديا أو تجاوزت الحد».
وأوضح أن التجاوز يتمثل بمقتل أي شخص بسبب هذه البالونات، من دون أن يحدد طبيعة الإجراءات «الحاسمة» المحتملة.
وغالبية البالونات التي يتم إرسالها من الشمال محملة بنفايات الورق ولا تشكل خطرا على السلامة العامة. لكن أثيرت مخاوف في الآونة الأخيرة بعدما تسبب بعضها في اندلاع حرائق جراء ما يرجح أنها أجهزة توقيت حرارية.
وأكد المسؤول العسكري الكوري الجنوبي أن القوات المسلحة «تراقب عن كثب الجيش الكوري الشمالي وترصد نقاط إطلاق البالونات بشكل آن».
وأتى هذا التحذير بعدما أثرت دفعة جديدة من البالونات على حركة الملاحة الجوية في مطار إنشيون لفترة وجيزة.
من جهته، قال مستشار الأمن القومي في الرئاسة الكورية الجنوبية شين وون-سيك، خلال مقابلة مع القناة التلفزيونية التابعة لوكالة «يونهاب» إن «الشمال قد يجري تجربته النووية السابعة في أي وقت يعطي كيم جونغ أون الضوء الأخضر بما في ذلك قبيل الانتخابات الرئاسية الأميركية» المقررة في الخامس من نوفمبر المقبل.