فريق العمل: ناصر العنزي - إبراهيم مطر - مبارك الخالدي - يحيى حميدان - هادي العنزي - يعقوب العوضي
يستعيد منتخبا البحرين والسعودية ذكريات «خليجي 24» عندما يتواجهان اليوم على ستاد جابر الأحمد الدولي، مع افتتاح منافسات المجموعة الثانية من كأس الخليج لكرة القدم «خليجي 26» التي تستضيفها البلاد حتى 3 يناير المقبل.
وكانت المواجهة الختامية للبحرين والسعودية في نهائي النسخة قبل الماضية بالدوحة عام 2019، وتفوقت فيها الأولى 1-0، وحقق معها لقبه التاريخي الأول منذ انطلاقة البطولة في العام 1970.
والتقى المنتخبان 19 مرة في البطولة، وكان التفوق للمنتخب السعودي بعشرة انتصارات مقابل خمسة للبحرين، و4 تعادلات.
كما التقيا في أكتوبر الماضي، ضمن الدور الثالث من التصفيات الآسيوية لمونديال 2026، فتعادلا من دون أهداف في جدة.
وأجرى مدرب «الأحمر» الكرواتي دراغان تالاييتش تغييرات طفيفة على تشكيلة البحرين بضم المدافع محمد عادل والمهاجم محمد الرميحي بعد تألقه في منافسات الدوري المحلي، حيث ينافس بقوة على لقب الهداف بتسجيله 8 أهداف في 7 مباريات، واستبعد كل من علي حرم بداعي الإصابة وموسيس أوتيدي.
في المقابل، تدخل السعودية بقيادة المدرب الفرنسي العائد هيرفي رينارد بطموحات إحراز اللقب الرابع والأول منذ عقدين.
وقدم «الأخضر» مستويات غير مقنعة في التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم، تسببت في إقالة المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني في أكتوبر.
ومرت السعودية بفترة صعبة أخيرا على مستوى اللاعبين، بعد تعرض أكثر من نجم للإصابة والابتعاد عن التشكيلة النهائية، أبرزهم المدافع عبد الاله العمري وعبدالله الخيبري.
وضمن نفس المجموعة يفتتح منتخب العراق حامل اللقب مشواره بالمجموعة الثانية من كأس «خليجي زين 26» لكرة القدم التي تستضيفها البلاد حتى 3 يناير أمام اليمن اليوم على ستاد جابر المبارك بمنطقة الصليبخات.
ويسعى المنتخب العراقي إلى تأكيد تفوقه ومستواه الثابت في تصفيات مونديال كأس العالم 2026، إذ يحتل وصافة مجموعته بفارق 3 نقاط خلف كوريا الجنوبية.
واستعد العراق من دون خوض أي ودية في معسكره في الدوحة لمدة 8 أيام، وتدرب الجمعة للمرة الأولى على ستاد نادي الكويت بقيادة مدربه الإسباني خيسوس كاساس الذي بدأ الإشراف عليه في 2022 وقاده إلى اللقب الأخير على أرضه في البصرة.
ويعول كاساس على الهداف أيمن حسين وزيدان إقبال (أوتريخت الهولندي) ولاعب وسطه علي جاسم (كومو الإيطالي).
في المقابل، يسعى المنتخب اليمني، بقيادة المدرب الجزائري نورالدين ولد علي، إلى تحقيق فوزه الأول في هذه البطولة منذ مشاركته الأولى في الكويت عام 2003، حيث خاض 33 مباراة تعادل فيها 6 مرات.
ودخل المنتخب اليمني في معسكر خارجي في ماليزيا، حيث خاض عددا من الوديات مع فرق ماليزية لتعويض عدم انتظام الدوري اليمني، كما تعادل أمام منتخب الكويت (1-1) في معسكره بالدوحة وخسر أمام عمان 0-1 في مسقط.
ويمتلك المنتخب اليمني عددا من المحترفين في الدوري العراقي، على غرار المدافع حمزة الريمي (الطلبة)، لاعبي الوسط جهاد عبد الرب (الموصل) وناصر محمدوه (زاخو)، بينما يعول المدرب ولد علي على المهاجمين حمزة محروس (أهلي صنعاء) وعبدالعزيز مصنوم (العروبة السعودي).