بدأت بعثات المنتخبات الخليجية بالتوافد إلى الكويت للمشاركة في بطولة كأس الخليج الأولى لقدامى اللاعبين التي تستضيفها البلاد خلال الفترة من 22 إلى 26 فبراير الجاري. وكان وفد منتخب اليمن أول الواصلين مساء أول من أمس الأحد، على أن يصل وفد المنتخب السعودي اليوم، ووفد المنتخب العراقي غدا، تتبعهما بقية المنتخبات بعد غد.
وأكد الأمين العام لاتحاد كرة القدم مدير البطولة د.صالح المجروب الانتهاء من الاستعدادات لاستضافة البطولة. وقال في تصريح: «تم الانتهاء من تجهيز الفنادق التي ستقيم بها وفود المنتخبات المشاركة، إلى جانب تجهيز ستاد جابر المبارك بنادي الصليبخات الذي سيستضيف المنافسات، وكذلك ملاعب التدريب التي تم تخصيصها في وقت سابق، فضلا عن الانتهاء من جميع الأمور التشغيلية الخاصة بهذا الحدث، من بينها وسائل الاتصالات والمواصلات».
ولفت المجروب إلى أن إقامة هذه البطولة جاءت بمبادرة من وزير الإعلام والثقافة، ووزير الدولة لشؤون الشباب عبدالرحمن المطيري، وذلك خلال بطولة «خليجي 26» التي استضافتها الكويت خلال الفترة من 21 ديسمبر حتى 4 يناير الماضيين وحققت نجاحا منقطع النظير لاقى إشادة وإعجاب الجميع، بإقامة بطولة «تنافسية» لقدامى اللاعبين الذين سبقت لهم المشاركة في البطولات الخليجية، على أن تتزامن إقامتها مع الاحتفالات الوطنية للكويت، مبينا أن مثل هذه البطولات الهدف منها زيادة التلاحم بين الأشقاء في الدولة الخليجية، وتوطيد العلاقات بين الجميع، وحضور الجماهير بمختلف ميولها على أرض الصداقة والسلام مجددا.
وأضاف أن هناك توجها داخل اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم لإقامة البطولة مع البطولات المقبلة، ابتداء من «خليجي 27» في السعودية. وشدد المجروب على أن رئيس مجلس إدارة اتحاد الكرة الشيخ أحمد اليوسف، وأعضاء مجلس الإدارة حرصوا بشكل مستمر على دعم البطولة من أجل نجاحها، وخروجها في أفضل صورة ممكنة.