يأمل مان يونايتد الإنجليزي في مواصلة سعيه نحو إنقاذ موسمه الكارثي عندما يواجه مضيفه ليون الفرنسي الخميس في ذهاب الدور ربع النهائي من مسابقة الدوري الأوروبي «يوروبا ليغ» لكرة القدم.
ويسافر «الشياطين الحمر» إلى ليون قبل الإياب في ملعب «أولد ترافورد» في 17 هذا الشهر، وذلك في أول مواجهة بين الفريقين وتحديدا منذ أن منح هدف النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو في مباراة الإياب لدور ثمن النهائي (انتهت مباراة الذهاب 1-1) فريقه السابق يونايتد بطاقة العبور إلى ربع نهائي مسابقة دوري أبطال أوروبا في طريقه للفوز باللقب عام 2008.
يمر يونايتد بفترة صعبة على صعيد النتائج، اذ برغم خروجه بنقطة ثمينة جراء تعادله السلبي مع جاره «السيتي» بطل الأعوام الأربعة الماضية في «ديربي مانشستر»، يحتل المركز الـ 13 في الدوري الممتاز.
ودفعت هذه النتائج مدربه البرتغالي روبن أموريم لإطلاق ناقوس الخطر، مصرحا بأن على «فريقي التطور في جميع النواحي»، في حين يتحضر لإنهاء أسوأ موسم له في السنوات الـ 35 الأخيرة.
تمنح «يوروبا ليغ» يونايتد فرصته الوحيدة للعودة إلى المسابقات القارية في العام المقبل، حيث إن الفشل في رفع الكأس في ملعب «سان ماميس» في مدينة بلباو الإسبانية الشهر المقبل سيكون له ارتدادات كارثية على الصعيد المالي.
ويعول يونايتد على قائده البرتغالي برونو فرنانديش الذي سجل ثلاثية «هاتريك» في الفوز على ريال سوسييداد الإسباني 4-1 في إياب ثمن النهائي بعد تعادلهما 1-1 ذهابا.
وأكد لاعب الوسط الدولي أن على يونايتد استعادة «غريزته الهجومية» بعد فشله في التسجيل في المباراتين الماضيتين في الخسارة أمام نوتنغهام فوريست 0-1 والتعادل السلبي مع سيتي.
ويواجه أموريم منافسا مألوفا هذا الأسبوع وهو مدرب ليون مواطنه باولو فونسيكا الذي قاد فريقه لتحقيق 8 انتصارات في مبارياته الـ 10 الأخيرة على الرغم من الوضع الغريب المتمثل في غيابه عن دكة المدربين في «ليغ1» وذلك بسبب الإيقاف.
ويمر ليون بالضائقة المالية ذاتها التي يعاني منها يونايتد، حيث حذرت هيئة الرقابة المالية الفرنسية في كرة القدم بطل الدوري سبع مرات في وقت سابق من الموسم من هبوطه في حال عدم اتخاذ إجراءات حاسمة لسداد ديونه.
وفي مواجهات أخرى، يستضيف بودو غليمت النرويجي نظيره لاتسيو الإيطالي، ويستقبل توتنهام الانجليزي فريق آينتراخت فرانكفورت الألماني، فيما يحل أتلتيك بيلباو الإسباني ضيفا ثقيلا على غلاسكو رينجرز الاسكتلندي.