أحرز أوكلاهوما سيتي ثاندر، بقيادة نجمه الكندي شاي غلجيوس- ألكسندر لقبه الأول في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (NBA)، بعد فوزه على ضيفه إنديانا بايسرز الجريح لإصابة نجمه تايريز هاليبورتون بنتيجة 103-91 فجر الأحد في المباراة السابعة الحاسمة من الدور النهائي.
وقاد غلجيوس- ألكسندر، أفضل لاعب هذا الموسم في الدوري، فريقه إلى الفوز الحاسم بتسجيله 29 نقطة و12 تمريرة حاسمة، فيما خسر بايسرز صانع لعبه هاليبورتون مطلع المباراة بعد تعرضه لإصابة جديدة.
وقال غلجيوس- ألكسندر (26 عاما) المنتقل إلى أوكلاهوما عام 2019 من لوس أنجيليس كليبرز: «لا يبدو الأمر حقيقيا، هذا نتيجة ساعات طويلة من العمل، المشاعر، أيام من الشك. هذه المجموعة عملت جاهدة لتحقيق هذا الأمر وتستحقه».
وساهم في تحقيق الفوز جايلن وليامس، النجم الثاني في التشكيلة الشابة للمدرب الشاب مارك ديغنولت، بعد تسجيله 20 نقطة بينها 15 في الشوط الثاني، وأضاف لاعب تشيت هولمغرين 18 نقطة.
ولدى الخاسر، كان البديل الكندي بينيديكت ماثورين (24 نقطة) أفضل مسجل وأضاف البديل الآخر تي جيه ماكونيل 16 نقطة على غرار الكاميروني باسكال سياكام الذي أخفق في إحراز اللقب، على غرار تتويجه سابقا مع تورونتو رابتورز.
وهذا اللقب الأول لأوكلاهوما منذ انتقال امتياز الفريق إلى مدينة أوكلاهوما سيتي عام 2008. وقبلها، أحرز صاحب الامتياز السابق سياتل سوبرسونيكس اللقب في 1979. وبعد انتقاله إلى أوكلاهوما سيتي، بلغ النهائي عام 2012، عندما خسر أمام ميامي هيت ونجمه ليبرون جيمس 1-4.
وكان أوكلاهوما تصدر ترتيب الدور المنتظم مع 68 فوزا و14 خسارة، ما سمح له بالحصول على أفضلية خوض مباراة أكثر على أرضه في سلسلة النهائي.
وأمام نحو 18 ألف متفرج على ملعب بايكوم سنتر ارتدوا القمصان الزرقاء، أعلن مفوض الدوري آدم سيلفر على منصة التتويج منح غلجيوس-ألكسندر جائزة أفضل لاعب في الدور النهائي، وهي «المرة الأولى منذ 25 سنة يحرز لاعب هذه الجائزة وجائزة أفضل لاعب في الدور المنتظم».
وتخطى أوكلاهوما في الأدوار الإقصائية في طريقه إلى اللقب ممفيس غريزليز 4-0 في الدور الأول، ثم دنفر ناغتس وعملاقه الصربي نيكولا يوكيتش 4-3 في نصف نهائي الغربية، قبل إقصاء مينيسوتا تمبروولفز 4-1 في نهائي الغربية.