تستضيف هونغ كونغ اعتبارا من اليوم منافسات الكأس السوبر السعودية لكرة القدم في نسختها الثانية عشرة والرابعة بنظامها الجديد، حيث يلتقي النصر والاتحاد في نصف النهائي الأول في موقعة جس النبض بين فريقين مرشحين للمنافسة بقوة على لقب الدوري الذي أحرزه الثاني الموسم الماضي.
ويلتقي في مواجهة نصف النهائي الثانية غدا القادسية مع الأهلي، على أن يقام النهائي السبت المقبل.
وأقيمت البطولة خارج السعودية أربع مرات سابقة، ثلاث منها في العاصمة البريطانية (لندن)، وواحدة في العاصمة الإماراتية (أبوظبي).
وتناوب على التتويج بلقب النسخ الماضية ستة أندية، في مقدمتها الهلال الذي حقق اللقب 5 مرات، يليه النصر بلقبين، مقابل لقب واحد لكل من الفتح والشباب والأهلي والاتحاد.
وأقيم أول نهائي في 17 أغسطس 2013 وانتهى بفوز الفتح على الاتحاد 3-2، بينما أقيم آخر نهائي في 17 أغسطس 2024 وانتهى بفوز الهلال على جاره النصر 4-1.
ويدخل النصر والاتحاد المواجهة بعد معسكرات خارجية أقامها كل منهما في أكثر من دولة، فالنصر استهل معسكره في النمسا ثم انتقل إلى البرتغال واختتمه بلقاء ودي في إسبانيا، وخاض خلاله 4 مباريات ودية، فاز في ثلاث منها وخسر واحدة.
أما الاتحاد الذي أحرز كأس الملك أيضا إضافة إلى الدوري الموسم الماضي، فأقام معسكره على مرحلتين، الأولى في إسبانيا والثانية في البرتغال، ولعب خلاله 5 مباريات، خسر في الأربع الأولى وفاز في الأخيرة.
وعلى مستوى الاستقطابات، تعاقد النصر مع المدرب المخضرم البرتغالي جورجي جيزوس الذي كان مدربا للمنافس التقليدي الهلال، وعزز صفوفه بالثلاثي البرتغالي جواو فيليكس والإسباني إينيغو مارتينيز والفرنسي كينغسلي كومان، إلى جانب نادر الشراري.
وقال جيزوس «كنت أرغب في ضم جواو فيليكس لصفوف الهلال في الموسم الماضي لكنه فضل الانضمام لتشلسي وأعتقد أنه هذه المرة اتخذ القرار الصحيح بالانضمام للدوري السعودي».
في المقابل، حافظ الاتحاد على مدربه الفرنسي لوران بلان بعدما نجح في قيادة الفريق للفوز بلقبي الدوري والكأس، كما حافظ على جميع عناصره الأجنبية وعزز صفوفه بثلاث صفقات محلية، حيث فعل بند شراء عقد حامد الغامدي الذي لعب في الموسم الماضي معارا، وعزز مركز الظهير الأيمن بنجم المنتخب الأولمبي أحمد الجليدان وحراسة المرمى بالشاب محمد العبسي.
وقال بلان إن «الهدف الأول في فترة التحضيرات كان استعادة اللاعبين للياقة البدنية بشكل جيد بعد أن توقف بعض اللاعبين عن التدريبات لما يزيد على 6 أسابيع».
وتابع «بعد كل هذا العمل، يجب أن نكون في أتم الجاهزية ومستعدين بقوة لمواجهة النصر في أول مباراة رسمية لنا».
ويعول النصر كثيرا على الصفقات الجديدة، إلى جانب نجومه السابقين وفي مقدمتهم قائده البرتغالي كريستيانو رونالدو والسنغالي ساديو مانيه والكرواتي مارسيلو بروزوفيتش والحارس البرازيلي بينتو.
وعبر كومان عن سعادته بالانضمام إلى النصر، قائلا «أردت خوض تحد جديد من أجل تحقيق الفوز في مكان آخر، وشعرت بأن النصر هو الاختيار الأنسب خلال الفترة المقبلة».
ويبرز في الاتحاد قائده الفرنسي كريم بنزيمة ومواطناه نغولو كانتي وموسى ديابي والهولندي ستيفن بيرخوين والبرازيلي فابينيو والألباني ماريو ميتاي، لكنه يفتقد لحارسه الصربي بريدراغ رايكوفيتش لعدم الجاهزية بعد العملية التي أجراها مطلع يونيو الماضي.