تتجه الأنظار إلى القارة الأوروبية اليوم، حيث يبدأ عدد من المنتخبات الكبرى مشوارها في التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم لكرة القدم 2026 والمقرر إقامته في الولايات المتحدة الأميركية وكندا والمكسيك، في حين أن بعض المنتخبات الأخرى خاضت 4 مباريات.
وتقام اليوم 8 مباريات، حيث يلتقي منتخب سلوفاكيا مع ألمانيا، ولوكسمبورغ مع أيرلندا الشمالية ضمن المجموعة الأولى، فيما يحل منتخب إسبانيا ضيفا على بلغاريا، ويستضيف منتخب جورجيا منافسه تركيا في المجموعة الخامسة، ويلعب هولندا مع پولندا في مواجهة منتظرة، وليتوانيا مع مالطا، وذلك ضمن المجموعة السابعة، ويتواجه كازاخستان مع ويلز، وليشتنشتاين مع بلجيكا في المجموعة العاشرة.
ونتيجة انشغالها بالمربع الأخير لدوري الأمم الأوروبية، غابت فرنسا وصيفة بطلة 2022 وإسبانيا بطلة أوروبا وألمانيا والبرتغال عن بداية التصفيات التي يتأهل منها مباشرة أبطال المجموعات الـ 12، إضافة إلى 4 منتخبات أخرى عبر الملحق.
وتبدأ إسبانيا مشوارها أمام بلغاريا اليوم في المجموعة الخامسة على خلفية خسارتها نهائي دوري الأمم الأوروبية أمام منتخب البرتغال.
في ظل وجود النجمين الشابين لامين جمال ونيكو وليامز وعودة لاعب وسط مان سيتي الإنجليزي رودري من إصابة أبعدته عن الملاعب لفترة طويلة، تبدو إسبانيا المرشحة الأوفر حظا للفوز باللقب العالمي.
ورغم فشلها في الوصول إلى نصف نهائي أي بطولة كبرى منذ كأس أوروبا 2016، تبدو ألمانيا بقيادة يوليان ناغلسمان في وضع فني جيد في ظل وجود لاعبين مميزين، على رأسهم النجمان الجديدان للدوري الممتاز فلوريان فيرتس ونيك فولتيماده.
ويستهل الألمان، أبطال العالم 4 مرات، مشوارهم في ضيافة سلوفاكيا قبل استقبال أيرلندا الشمالية ضمن المجموعة الرابعة التي تضم لوكسمبورغ المتواضعة.
وفي المجموعة السابعة، تخوض هولندا مواجهة قوية في روتردام ضد پولندا التي تتخلف عنها بفارق الأهداف، فيما تتصدر فنلندا بفارق نقطة فقط عنهما، لكنها خاضت أربع مباريات مقابل اثنتين لمنتخب «الطواحين» و3 لروبرت ليفاندوفسكي، العائد مجددا إلى التشكيلة، ورفاقه. أما بالمجموعة العاشرة وبعد فوز وتعادل في مباراتيها الأوليين، تخوض بلجيكا اختبارا سهلا ضد ليشتنشتاين سيقربها من مقدونيا الشمالية المتصدرة (8 نقاط) التي لعبت مباراتين أكثر منها، فيما تسعى ويلز التي خاضت أيضا 4 مباريات (7 نقاط)، إلى التصدر بالفوز على مضيفتها كازاخستان.