يعقوب العوضي
يتطلع منتخبنا الوطني لكرة اليد للحصول على «برونزية» البطولة الآسيوية الـ 22 لكرة اليد للرجال (تصفيات كأس العالم 2027 في ألمانيا) حين يواجه المنتخب الياباني في الـ 4 مساء اليوم على صالة مجمع الشيخ سعد العبدالله في ضاحية صباح السالم، فيما تقام المباراة النهائية في الـ 6 مساء على نفس الصالة وتجمع المنتخبين البحريني والقطري.
وقد تأهل المنتخب القطري بشق الأنفس على حساب الأزرق بفارق هدف وحيد جاء في الأشواط الإضافية 27-26 بعد التعادل في الوقت الأصلي 22-22 في مواجهة تسيدها الأزرق من البداية حتى الدقيقة 26 من الشوط الثاني، بينما تأهل البحرين بفوز سهل على اليابان بنتيجة 35-25.
واستضافت البلاد البطولة من 15 الجاري حتى اليوم ونال التنظيم استحسان المنتخبات المشاركة، حيث ظهر التنظيم بالصورة المطلوبة. وسبق للأزرق أن حل ثالثا خلال تاريخ مشاركاته في كأس آسيا 4 مرات.
وأكد مدير عام البطولة وأمين سر اتحاد كرة اليد قايد العدواني أن تأهل الأزرق إلى كأس العالم كان ثمرة للعمل الجماعي والروح القتالية العالية، والدعم الجماهيري الاستثنائي، مشددا على أن ما تحقق يمثل فرحة لمحبي كرة اليد الكويتية.
وقال: «شهدت مباريات منتخبنا في البطولة تألقا من الجميع سواء أجهزة فنية أو إدارية أو لاعبين»، مشيرا إلى أن نجاح البطولة تنظيميا لم يكن وليد الصدفة، بل جاء نتيجة دعم القيادة الرياضية، والعمل وفق معايير عالية بدأت منذ استقبال الوفود والاعتناء بأدق تفاصيل الاستضافة الكبرى، مضيفا أن الكويت أثبتت قدرتها على استضافة البطولات الكبرى.
وحول الخسارة أمام المنتخب القطري، أشاد العدواني بما قدمه اللاعبون في المواجهة منذ البداية حتى النهاية، وقدم الأزرق كل ما يمكن على أرضية الملعب إلا أن التوفيق لم يحالفه في الدقائق الأخيرة.
من جهته، تحدث مدرب المنتخب آرون كريستانسون عن أهمية مباراة اليوم وعما قدمه الأزرق في الجولات السابقة، إذ أشاد بالروح القتالية والجهود المبذولة من الجميع، وقال: «لدينا الإمكانيات اللازمة لتحقيق الأهداف المنشودة، مضيفا أن الخسارة من قطر في نصف النهائي كانت موجعة خاصة أن النتيجة كانت لصالح الأزرق حتى الدقائق الأخيرة ولكن كرة اليد تحتاج إلى بذل المجهود من الدقيقة الأولى حتى صافرة النهاية، مؤكدا أن الأداء الرجولي للاعبين محط إعجاب الجميع.