كشف المدرب الألماني توماس توخل عن أن هاري ماغواير لن يكون سوى خياره الخامس في مركز قلب الدفاع، في ضربة قوية لآمال مدافع إنجلترا بالمشاركة في كأس العالم لكرة القدم 2026.
ومنح توخل ماغواير أول مباراة أساسية مع إنجلترا منذ 18 شهرا خلال التعادل الودي أمام الأوروغواي 1-1.
وفي أول ظهور له تحت قيادة المدرب الألماني قدم نجم مانشستر يونايتد أداء صلبا على ملعب ويمبلي. ويملك ماغواير الذي شارك في 3 بطولات كبرى مع إنجلترا 65 مباراة دولية.
لكن رغم إشادة توخل بقدراته، ألمح إلى أن المدافع البالغ 33 عاما يأتي خلف إزري كونسا، مارك غيهي، جون ستونز، وتريفوه تشالوباه في ترتيب خياراته الدفاعية.
وقال توخل: «حصلت على ما توقعت تماما، مدافع صلب. هذا ما يقدمه. جيد جدا بالكرة، هادئ جدا، قوي في الألعاب الهوائية، وسلاح مهم في الكرات الثابتة»، مضيفا: «لم أغير رأيي، لكنني أرى لاعبين آخرين أفضل لبدء المباريات معنا، وأرى لاعبين يتقدمونه بملفات مختلفة. أرى إزري كونسا أمامه، وأرى مارك غيهي أمامه، وهذا ليس سرا. أرى أيضا تريفوه تشالوباه متفوقا عليه من ناحية الحركة. كذلك جون ستونز، لكنه يعاني من إصابات وكان بحاجة للحضور إلى المعسكر».
وتابع: «كان من الضروري أن ألتقيه شخصيا وأن أرى كيف يتصرف داخل المجموعة. سيكون من المثير الآن أن نرى كيف يتعامل مع المجموعة. سيبقى معنا».
وتتبقى لماغواير مباراة واحدة فقط ليعزز حظوظه في نيل مكان في كأس العالم، إذ تستضيف إنجلترا اليابان وديا الثلاثاء على ملعب ويمبلي.
ولن يخوض «الأسود الثلاثة» أي مباراة أخرى قبل خوض مواجهتين تحضيريتين في يونيو، بعد إعلان توخل قائمته المؤلفة من 26 لاعبا للمونديال في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
وعند سؤاله عما إذا كان ماغواير سيدخل القائمة لو كان عليه إعلانها الآن، قال توخل: «لسنا مضطرين لإعلان القائمة غدا. لقد قدم مباراة جيدة. فعل ما يفعله مع مان يونايتد. فعله مباشرة. أنا سعيد جدا به. ولأكون صريحا، لم أغير رأيي. حصلت على كل ما توقعت منه».
وغاب ستونز عن مباراة الأوروغواي بسبب إصابة في ربلة الساق خلال التدريب، ولم يخض مدافع مان سيتي سوى 5 مباريات مع فريقه منذ التوقف الدولي في نوفمبر، ويجد صعوبة في خوض سلسلة مباريات منتظمة.
ورغم ذلك، قال توخل إن لستونز «رصيدا كبيرا»، واصفا إياه بأنه «لاعب من الطراز العالمي».