اعتذر المدافع الهولندي فيرجيل فان دايك لجماهير ليفربول بعدما أقر بأن فريقه «استسلم» خلال هزيمته الفادحة في ربع نهائي كأس إنجلترا لكرة القدم أمام مان سيتي.
وتلقى فريق المدرب الهولندي أرني سلوت خسارة قاسية 0-4 على ملعب الاتحاد عصر السبت، ما أثار غضب فان دايك بسبب أداء فريقه في الشوط الثاني.
وكان ليفربول متأخرا 0-2 بين الشوطين بعد ثنائية للنرويجي إرلينغ هالاند، قبل أن تستقبل شباكه هدفا ثالثا مباشرة مع انطلاق الشوط الثاني سجله الغاني أنطوان سيمينيو، ثم أكمل هالاند ثلاثيته.
وأدى الاستسلام الواضح لليفربول إلى مغادرة جماعية لنحو 8 آلاف من مشجعيه المدرجات قبل وقت طويل من صافرة النهاية.
واعترف فان دايك بمسؤوليته بعد تسببه بركلة جزاء حولها هالاند إلى هدف في الشوط الأول، مؤكدا أن على زملائه أيضا تحمل اللوم.
وقال حامل شارة القيادة: «لا يسعني إلا أن أعتذر للجماهير عما قدمناه، وخصوصا في الشوط الثاني».
وأضاف: «من الواضح أنك تخرج من غرفة الملابس بالأهداف الصحيحة، على أمل تسجيل هدف لتصبح النتيجة 2-1 في أسرع وقت ممكن وتغيير مجرى المباراة».
وتابع: «لكن العكس هو ما حصل، والعودة من تأخر 3-0 هنا أمر صعب جدا، لكن أيضا لا يجب الاستسلام، وهذا ربما ما حدث في مرحلة معينة».
وتابع: «خذلنا جماهيرنا، وخذلنا أنفسنا، وخذلنا المدرب. الطريقة التي لعبنا بها في الشوط الثاني، على وجه الخصوص، يجب أن تكون مؤلمة للجميع. إنها تؤلمني بالتأكيد».
وزادت هذه النتيجة المخيبة الضغوط على سلوت قبل مواجهة صعبة في ذهاب ربع نهائي دوري أبطال أوروبا أمام باريس سان جرمان في فرنسا الأربعاء المقبل.
ومع تبدد آمالهم في إحراز لقب محلي بعد الخروج أمام سيتي، بات على ليفربول التركيز على الفوز بدوري الأبطال وضمان التأهل إلى نسخة الموسم المقبل.
ودعا فان دايك زملاءه إلى التكاتف مع تصاعد الضغوط، قائلا: «الأمر جماعي، أليس كذلك؟ من الواضح أنه المسؤول كمدرب، لكننا نحن من نكون على أرض الملعب وعلينا أن نقوم بالمهمة».
وأضاف: «الواقع الآن أن باريس سان جرمان بانتظارنا. شاهدتهم قليلا الجمعة. ستكون مواجهة صعبة جدا مرة أخرى، لذا علينا أن نكون جاهزين ذهنيا في أسرع وقت ممكن».
وتابع: «كنت محظوظا باللعب لليفربول لسنوات عديدة. الشيء الأساسي الذي كان لدينا دائما هو روح الجماعة. الآن نحن في مرحلة انتقالية بعض الشيء، لكن علينا أن نجد هذه الروح».
ويخوض ليفربول مباراة حاسمة في الدوري الإنجليزي أمام فولام بين مواجهتيه مع سان جرمان، ويأمل فان دايك في رؤية رد فعل أفضل من فريقه خلال المباريات الثلاث المقبلة، وقال: «لدينا مسؤولية تجاه أنفسنا، وخصوصا تجاه الجماهير. إذا أردنا أن نصنع شيئا من هذا الموسم، فعلينا أن نحاول تقديم شيء مميز في المباريات الثلاث المقبلة».
وتابع: «أحاول التفكير في كيفية قلب الوضع. لقد مررنا بهذا الأمر تقريبا طوال 75% من الموسم. إنها خسارة صعبة على الجميع، وعلى كل شخص أن يراجع نفسه».