تخوض إنجلترا فجر الأحد مواجهة قوية أمام النرويج في ربع نهائي كأس العالم 2026 على ملعب «هارد روك» في ميامي بولاية فلوريدا.
وجاء تأهل «الأسود الثلاثة» إلى هذا الدور بعد تصدرهم للمجموعة الـ12 ثم تمكن من تجاوز الكونغو الديموقراطية 2-1 في دور الـ32 وبعدها عبر المستضيف المكسيك في دور الـ16 بصعوبة 3-2 بسبب النقص العددي، بينما جاءت مسيرة النرويج باحتلاله المركز الثاني خلف الأرجنتين في المجموعة التاسعة قبل أن يتجاوز ساحل العاج 2-1 ومن ثم حقق انتصارا رائعا ومميزا على البرازيل في الدور الماضي أيضا 2-1 ما رفع من أسهمه في تكملة المشوار وبلوغ نصف النهائي.
وسيلتقي الفائز في هذه المواجهة بنصف النهائي مع الفائز من مباراة الأرجنتين وسويسرا.
وستكون هناك مواجهة مختلفة من نوع آخر داخل المباراة في صراع الهدافين بين النرويجي إيرلينغ هالاند (7 أهداف) والإنجليزي هاري كين (6 أهداف)، علما أن النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي يتصدر القائمة برصيد 8 أهداف.
وتزايد القلق في معسكر منتخب إنجلترا وذلك وفقا لصحيفة «ذا صن» بسبب غياب 3 لاعبين وهم ديكلان رايس ومارك غويهي وريس جيمس عن التدريبات، حيث عملوا بمفردهم.
يعاني رايس من مشكلة في أوتار الركبة، لكن لا يزال من المتوقع أن يلعب المباراة، كما يعاني قلب الدفاع غويهي أيضا من إجهاد عضلي.
لكن الظهير الأيمن جيمس، غاب عن المباريات الثلاث الأخيرة بسبب مشكلة في أوتار الركبة، وهو في سباق مع الزمن ليكون لائقا.
ومع إيقاف غاريل كوانساه بعد طرده في المباراة التي فاز فيها فريقه على المكسيك بنتيجة 3-2، يبدو أن جيد سبنس سيبدأ أساسيا في مركز الظهير الأيمن.
وعاد جوردان هندرسون إلى فندق الفريق بعد خضوعه لعملية جراحية في ذراعه في المكسيك، لكنه لم يكن حاضرا في التدريبات لكنه سيبقى مع الفريق طوال البطولة.
من جهته، أعرب مدرب منتخب النرويج ستال سولباكن، عن مخاوفه بشأن صحة فريقه بسبب كثرة السفر المطلوب طوال فترة كأس العالم.
وأضاف: «هناك تكييف هواء، ورحلات طيران، وغرف تغيير ملابس، وكل ذلك، هناك 50 شخصا في الوفد النرويجي المسافر، لذلك سيكون من الغريب ألا يظهر شيء ما».
وتابع: «لم يكن لدينا سوى ستراند لارسن الذي أصيب بالحمى، ولكن بعد ذلك كان هناك بعض السعال في جميع أنحاء المكان».