متى بدأ نظام العد لدى الإنسان؟
استغرق الانسان آلاف السنين حتى أصبح قادرا على التفكير بطريقة العدو الحقيقة ان احد اصعب الاشياء كانت قضية الاعداد.
ففي الازمنة القديمة عندما أراد الانسان ان يخبر كم حيوانا يملك لم يكن لديه اي نظام للاعداد ليستعمله، وكان ما فعله هو أن وضع حجرا أو حصوة في كيس تمثل كل حيوان يملكه، وكلما كثرت الحيوانات زاد عدد الحجارة التي يملكها وهذا يفسر لنا لماذا نرى أن كلمة الحساب قد أتت من اللغة اللاتينية وتعني الحجر.
ولكن فيما بعد استعمل الانسان علامات طويلة وعريضة للحساب والعد، فقد كان يخدش او يرسم خطا طويلا يمثل كل شيء يزيد عده، ولكن لم يكن لديه اية كلمة للدلالة على العدد.
وكانت الخطوة التالية في تطوير نظام العد هي استعمال الاصابع ولما كان لدينا عشرة أصابع فإن هذا يفسر استعمال الرقم عشرة في نظام الاعداد.
ولكن في الازمنة القديمة لم يكن هناك نظام واحد للاعداد ويستعمل في جميع انحاء العالم، فقد كانت بعض انظمة الاعداد مؤلفة على الرقم 12 وبعضها على الرقم 60 وبعضها على الرقم 20 وغيرها على الرقم 2 أو 5 أو 8 وقد اخترع الرومان نظاما منذ حوالي 2000 عام بقى مستعملا في أوروبا حتى القرن السادس عشر والحقيقة انه لايزال مستعملا في الساعات وفي اعداد وفصول الكتب ولكنه نظام معقد.
أما نظام الأرقام المستعمل في هذه الايام فقد اخترعه مهندس في الهند قبل آلاف السنين، وقد جلبه التجار العرب إلى أوروبا، وطبقا لهذا النظام تم تصنيف الارقام بشكل تسعة اعداد، 1، 2، 3، 4، 5، 6، 7، 8، 9 لترى العدد، أما الصفر فهو يعتمد على نظام عشري مبني على العدد عشرة.
(من كتاب: بنك المعلومات ـ ابراهيم مرزوق)