ما الحيوان المدرع؟
الحيوان المدرع، هو حيوان ثديي صغير ذو غطاء عظمي يغطيه ويعطيه تسمية المدرع. هناك 10 أنواع مختلفة من هذا الحيوان والتي تعيش في المناطق الممتدة من الولايات المتحدة الى جنوب أميركا الجنوبية.
يغطي الجزء الأعلى من هذا الحيوان ما يشبه الصدف العظيمة ويشمل ذلك واحدة تغطي الرأس واثنتين تغطيان الظهر، وتتصل هاتان القطعتان الأخيرتان بواسطة جزء مركزي مرن مكون من أطواق متحركة، وهذا ما يمكّن هذا الحيــوان من الحركــة والانعطـــاف أو الانحناء.
وتغطي الذيل ايضا انواع من هذه الاصداف العظمية.
وما يدهش في هذا الحيوان هو اسنانه المكونة من أسافين صغيرة دون ميناء، والتي من خلالها يتناول الاطعمة الطرية كالنمل واليرقانات والدود والبق، ولكي يحصل هذا الحيوان على هذا النوع من الغذاء فلابد له ان يحفر بحثا عنه، ولهذا يتمتع بمخالب طويلة وقوية في مقدمة يديه بحيث تمكنه من الحفر بطريقة أسهل وأسرع من الكلب في الأرض ـ فهو يستخدمها لحفر جحوره أو الحفر التي يختبئ فيها عند الإحساس بالخطر.
هناك نوع من هذا الحيوان يتمكن من الهرب عند أي خطر بطريقة الإطباق على نفسه على شكل كرة ومن ثم يتدحرج بعيدا.
(من كتاب: قل لي كيف؟ ومتى ـ ترجمة وتعريب: محمد خليل فرحات)