البطريق
إن من أعجب طيور البحر طائر البطريق، حيث لا يستطيع الطيران وأقرب الطيور الى شكل الانسان، إذ يقف منتصبا على أرجله المنتهية بأصابع متصلة فيما بينها بغشاء يستخدمه في تجديف الماء، كما يسبل على طرفيه زعنفتان طويلتان يسدلهما على طرفي جسمه يستخدمهما في التجديف في الماء أيضا ولولا منقاره الكبير البادي في رأسه لحسبه الرائي عن بعد بشرا.
يبلغ ارتفاع أصغرها حوالي 40 سنتيمترا، بينما يصل ارتفاع أكبرها الى 120 سنتيمترا. اذا ما اقترب أحد من طائر البطريق ليمسه بسوء فقد يدفعه ويوقعه وهو ينحني ويصدر أصواتا غريبة وكأنه يتكلم وغالبا ما يكون جسمه أسود اللون أما لون رأسه فأبيض.
يعمر حتى 35 سنة ويصل سرعته في الماء الى حوالي 32 كيلومترا في الساعة.
يبني طائر البطريق أعشاشه في حفر في الأرض وتضع الأنثى ما بين 1 - 3 بيضات في كل عام، ولتلك البويضة قشور ذات لون أبيض طباشيري والمنطقة الأساسية لطير البطريق في العالم (القارة القطبية الجنوبية انتاريكا).
كما أن هناك نوعين خارج هذه القارة أحدهما يعيش في المناطق الدافئة على شواطئ جنوب أفريقيا وقد يصل شمالا حتى منطقة الناتال شمالا.
ونوع آخر صغير الحجم ومع ذلك يدعى (البطريق الكبير) ويعيش في الجزر الواقعة في جنوب نيوزيلندا الى الجنوب الشرقي من أستراليا وأهم أنواع طائر البطريق في العالم:
1 - بطريق جاكاس، واسمه العلمي (سفينكس ديميرسوس): ويقطن المناطق الساحلية من جنوب أفريقيا ويستطيع هذا الطائر التلاؤم مع المناطق المعتدلة والباردة، ولكنه لا يعيش في المنطقة القطبية، يستفيد السكان في أفريقيا من بيضه من الغذاء وتشرف الحكومة على جمع البيض، ولهذا البطريق أصوات منكرة، إذ تشبه نهيق الحمار.
2 - البطريق الامبراطور: (ابتينوديبس فورستيري): وهذا الطائر جميل الشكل وهو لا يضع في كل عام أكثر من بيضة واحدة يحتضنها البطريق فوق غشاء قدمه.
ويتم وضع البيض شتاء كل عام من المنطقة القطبية الجنوبية، حيث يعيش هناك وتكون الأحوال الجوية في أسوأ حالاتها برودة وعواصف.
إضافة الى الظلام المطبق الذي يستمر لمدة ستة أشهر، ولهذا فإن البطريق الامبراطور يتراص مع بعضه خلال ذلك طلبا للدفء ولإتمام حضانة البيض.
3 - البطريق الملك (ابتينوديتس باتاغونيكا): وهو لا يختلف عن البطريق الامبراطور في كل حالاته ما عدا اللون والشكل ويبلغ ارتفاعه 120 سنتيمترا ولا يضع إلا بيضة واحدة في فصل الشتاء، حيث يضعها ويحتضنها تحت غشاء قدمه.
4 - البطريق المطوق الذقن (بيجوسيليس انثاركتيكا): وهو النوع الذي يتميز بوجود خط أسود ضيق يمر تحت ذقنه يشبه شريطا من المطاط، ويكثر هذا النوع في أرض جورجيا على ساحل القارة القطبية الجنوبية.
5 - بطريق آديليا (بيجوسيليس آديليا): ويعيش في المنطقة القطبية الجنوبية وهو شبيه بالبطريق المطوق، إلا أن هذا النوع عندما يتهدده الخطر يسرع للمرتفعات، إذ يعتبرها مناطق آمنة.
من كتاب: موسوعة ينابيع المعرفة ـ إعداد: د.قاسم الأسدي