قالت السباحة الأسترالية أريارن تيتموس إن الحفاظ على الهدوء كان مفتاح فوزها على الأميركية كاتي ليديكي في نهائي سباق 400 متر حرة للسيدات.
وفيما تم وصفه بأنه أحد أهم السباقات في دورة الألعاب الأولمبية الحالية (طوكيو 2020)، قدمت تيتموس وليديكي أداء راقيا وحسمته تيتموس لصالحها بفارق 67.0 ثانية أمام ليديكي التي توجت بذهبية السباق في أولمبياد ريو دي جانيرو 2016 وتستحوذ حتى الآن على الزمن القياسي العالمي للسباق.
وأضافت تيتموس، التي أصبحت ثالث أسترالية تفوز بالميدالية الذهبية لهذا السباق في الدورات الأولمبية، بعد لورين كراب وشين غولد: «بصراحة، عند علامة الـ 200 متر، كنت قلقة بعض الشيء، لكنني لم أحضر لدورة الألعاب الأولمبية دون استعداد».
وأوضحت: «كان علي أن أثق بنفسي وأن أبقى متماسكة قدر استطاعتي. وأن استغل سرعتي. وكل ذلك في مواجهة سباحة ذات تاريخ مذهل في هذا السباق، أنا فخورة حقا».
ومن المقرر أيضا أن تشارك تيتموس في سباقي 200 متر و800 متر في أولمبياد طوكيو 2020، وقالت تيتموس إن الاحتفالات معلقة في الوقت الحالي.
وتابعت: «إنه أكبر شيء يمكنك تحقيقه في مسيرتك الرياضية، لذا فأنا أشعر بأنني فوق القمر... أحاول احتواء فرحتي بقدر ما أستطيع. أمامي برنامج كبير، لكن يمكنني الاستمتاع بذلك بعد ذلك».
وقبل سباق أمس، لم تخسر ليديكي أبدا في أي سباق فردي بالأولمبياد.
واعترفت ليديكي بأن منافستها الأسترالية كانت أفضل منها في السباق، حيث قالت ليديكي: «قدمنا بالتأكيد سباقا ذكيا. تحكمت تيتموس في السباق فعليا».
وأضافت: «شعرت بالنعومة والقوة. نظرت إلى مسافة 300 متر، وكانت هناك مباشرة، ولذلك علمت أنها ستكون معركة حتى النهاية. لم أشعر وكأنني مت أو سقطت حقا. قدمت تيتموس أداء أسرع في آخر 50 أو 75 مترا ووضعت يدها على الحائط أولا».