أعلن جاريث كولمان مدير حديقة "كروجر" الوطنية الشهيرة في جنوب إفريقيا أن حراس الحديقة تمكنوا من الإيقاع بخمسة من محترفي الصيد الجائر مطلع الأسبوع الجاري في مطارادات استخدمت فيها بنادق الصيد عالية العيار والذخيرة والفؤوس وكواتم الصوت.
وأكد كولمان:" لقد كان مطلع أسبوع ناجح فى القتال من أجل الحفاظ على حياة حيوانات وحيد القرن في الحديقة ، ونحن سعداء بفرقنا لمكافحة الصيد غير المشروع التى تمكنت من القبض على المشتبه فيهم قبل قتل أي من تلك الحيوانات".
وأضاف كولمان:" تشكل هذه الإجراءات دفعة معنوية لفرقنا لمكافحة الصيد الجائر وجهود الحفاظ على البيئة".
وأمس الأحد، رصدت دورية في البداية أدلة على وجود ثلاثة من المتعدين على ممتلكات الغير، تم تعقب بعضهم والقبض عليهم بدعم جوي.
وفي اليوم السابق، ألقي القبض على مجموعة أخرى من الصيادين المشتبه فيهم. أحدهم لقي حتفه تحت أقدام الفيلة، والثاني تمكن من الفرار.
وقال كولمان: " نأمل في أن تبعث هذه الاعتقالات برسالة قوية إلى محترفي الصيد الجائر بأننا مصممون على وقفهم عند حدهم داخل الحديقة .
واختتم كولمان حديثه قائلا: "تلتزم [الحدائق الوطنية في جنوب إفريقيا] بالعمل بجدية أكبر مع وكالات إنفاذ القانون والمجتمعات المحلية خارج الحديقة لتكثيف الجهود للقضاء على العصابات الإجرامية التي تقود هذه الجرائم".
وعلى الرغم من الحظر الدولي المفروض على تجارة العاج، تقتل عشرات الآلاف من الفيلة الإفريقية كل عام للحصول على أنيابها.
ووفقا للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة ومواردها، هناك ما يقدر بنحو 415 ألفا من الفيلة متبقية في القارة.
يشار إلى أن حديقة كروجر هي واحدة من وجهات الجذب السياحي الرئيسية في جنوب أفريقيا وهي واحدة من أكبر محميات الصيد في القارة، وتعرف بوفرة الفيلة والأسود ووحيد القرن والفهود والجاموس.