قدم أبرز المرشحين في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، بمن فيهم المصنفان الأولان عالميا الإسباني كارلوس ألكاراز والبيلاروسية أرينا سابالينكا، عروضا قوية أمس لبلوغ الدور الثالث، وفي سعيه لإحراز أول ألقابه في ملبورن، تخلص ألكاراز (22 عاما) من الألماني يانيك هانفمان (102) الذي يكبره بـ 12 عاما ولم يحرز أي لقب في مسيرته 7-6 (7-4)، 6-3، 6-2.
وقال الإسباني: «كنت أعلم أنه سيلعب بشكل جيد جدا، أعرفه منذ بطولات التحدي، لكنني لم أتوقع أن تكون البداية بهذه الصعوبة».
وأضاف اللاعب الساعي لأن يصبح أصغر لاعب في التاريخ يكمل الـ «غراند سلام» في البطولات الـ 4 الكبرى «كانت كراته تأتي إلي كالقنابل!».
وسيلتقي حامل 6 ألقاب في البطولات الكبرى الجمعة مع الفائز بين الفرنسي كورنتان موتيه (34) والأميركي الشاب مايكل جنغ (174 والمتأهل من التصفيات) لمحاولة بلوغ ثمن النهائي.
ولم تواجه سابالينكا أي مشكلة أيضا، إذ لم تحتج لبذل جهد كبير لتخطي الصينية جووشوان باي 6-3، 6-1.
وقالت البيلاروسية بعد الفوز: «أنا سعيدة لأنها ليست منافسة سهلة».
وستواجه في محاولة بلوغ ثمن النهائي النمساوية من أصل روسي أناستاسيا بوتابوفا (55)، التي تغلبت على البريطانية إيما رادوكانو (29)، المتوجة ببطولة الولايات المتحدة عام 2021.
أما غوف المصنفة ثالثة، فوصفت أداءها بأنه «شبه مثالي» بعد فوزها على الصربية أولغا دانيلوفيتش (69) 6-2، 6-2.
من أولى النقاط التي شدد عليها الروسي دانييل مدفيديف (12) أنه عاد إلى الدور الثالث في إحدى البطولات الكبرى.
وقال مازحا، بعد فوزه على الفرنسي كنتان آليس (83) 6-7 (9/11)، 6-3، 6-4، 6-2: «لم أتجاوز الدور الثاني في أي بطولة كبرى منذ أكثر من عام، لذلك أنا سعيد».