أقرّ مدرب ليفربول، الهولندي أرنه سلوت، بأن فريقه «لا يقدم أداء يرقى إلى معايير النادي»، مؤكدا أن على لاعبيه الاقتراب من الكمال فيما تبقى من الموسم لضمان التأهل إلى دوري أبطال أوروبا لكرة القدم.
ويحتل حامل لقب الدوري المركز السادس بفارق 4 نقاط عن المراكز الخمسة الأولى، وهي غالبا ما ستمنح بطاقات التأهل إلى دوري الأبطال في الموسم المقبل.
وتلقت شباك ليفربول هدفين في اللحظات الأخيرة في الخسارة أمام مان سيتي 1-2 الأحد، لكن ما يقلق سلوت أكثر هو النمط العام للفريق.
فاز ليفربول بـ 6 مباريات فقط من آخر 20 في الدوري منذ سبتمبر، وبمباراة واحدة فقط من 7 خاضها في عام 2026.
وقال سلوت أمس في المؤتمر الصحافي الذي يسبق مباراة اليوم أمام سندرلاند: «اللاعبون يعرفون ماذا تعني معايير ليفربول، ونحن حاليا لا نقدم أداء يرقى إلى تلك المعايير، وهم يشعرون بخيبة الأمل».
وأضاف: «في كل مباراة نشعر بأننا سنفوز، لكنه لا يحدث. وهذا ربما أصعب من خوض مباراة تشعر فيها طوال الوقت بأن الفريق الآخر أفضل منك وأنك لا تقدم ما يكفي».
وتابع الهولندي: «لكن هذا ليس ما يشعرون به. فهم يشعرون، على مستوى الأداء، بأنهم قادرون على منافسة أي فريق في أي دوري في العالم. لكن الواقع أننا لا نلعب وفق معايير ليفربول».
ومن المتوقع أن يتنافس أرسنال المتصدر ومانشستر سيتي على اللقب، مع تبقي 3 مقاعد أخرى في دوري الأبطال تتصارع عليها 4 فرق: أستون فيلا صاحب المركز الثالث والمتقدم بـ 8 نقاط على ليفربول، ومان يونايتد المتألق في المركز الرابع بفارق 3 نقاط خلف فيلا، ثم تشلسي في المركز الخامس.
قال سلوت: «لتقليص الفارق مع أصحاب المراكز الثالث والرابع والخامس، عليك أن تحقق الكثير من الانتصارات، وهذا ما لم نفعله هذا الموسم. لذلك علينا أن نكون أفضل، وأن نقترب من الكمال».