خطف منتخب قطر نقطة تاريخية في مستهل مشواره في مونديال 2026 المقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، بإدراكه التعادل أمام سويسرا 1-1 في الوقت القاتل في خليج سان فرانسيسكو بكاليفورنيا ضمن المجموعة الثانية.
وبدا أن المباراة الأولى للعرب، المشاركين بثمانية منتخبات في النسخة الحالية الموسعة، ستنتهي بالهزيمة بعد تقدم سويسرا منذ الدقيقة 17 عبر بريل إيمبولو من ركلة جزاء أولى لها في تاريخ مشاركاتها في النهائيات.
لكن في الدقيقة الرابعة من الوقت البدل عن ضائع، ارتقى بوعلام خوخي لكرة عالية ارتدت من رأس السويسري البديل ميرو موهايم وهزت الشباك، لتحصد قطر نقطتها الأولى بعدما خسرت مبارياتها الثلاث على أرضها عام 2022 حين أصبحت أول مضيف يودع من دون نقطة.
قال مدرب قطر الإسباني خولن لوبيتيغي: «أنا فخور جدا بالفريق. لقد أخبرت اللاعبين أنه حتى لو لم نسجل هدف التعادل، لكنت فخورا بالعقلية والانضباط اللذين أظهروهما».
وأضاف: «لكن لحسن الحظ سجلنا الهدف وحققنا نتيجة ستبقى في التاريخ».
وتابع لوبيتيغي: «كنا محظوظين بعض الشيء في بعض اللحظات، لكن عليك أن تؤمن وتعمل بجد لكي تحظى بقليل من الحظ في الحياة وفي الرياضة».
وأضاف: «لذلك نحن سعداء جدا من أجل اللاعبين».
من جهته، قال حارس مرمى قطر محمود أبوندى الذي اختير أفضل لاعب في المباراة: «الجميع يعرف أن الأجواء صعبة جدا، نحن في كأس العالم. لكننا سعداء جدا بالحصول على أول نقطة في تاريخ المنتخب القطري في كأس العالم».
وتابع قبل أن تنهمر دموعه «صراحة، أريد أن أهديها (هذه النتيجة) إلى والدتي».
وأضاف «ان شاء الله نقدر نتأهل إلى الدور الثاني».