حقق الاتحاد السعودي فوزه الأول في مسابقة دوري أبطال آسيا للنخبة في كرة القدم، بعدما حول تأخره بهدف أمام مضيفه نيفتشي الأوزبكي إلى فوز 2-1 اليوم الاثنين على ملعب الاستقلال في فرغانة، في افتتاح منافسات الجولة الثالثة من الدور الأول.
تقدم نيفتشي بهدف جامشيد إسكندروف (17 من ركلة جزاء)، ورد الاتحاد بهدفي الجزائري حسام عوار (34) والمغربي يوسف النصيري (90+1).
وبهذه النتيجة، رفع الاتحاد رصيده إلى أربع نقاط في المركز السابع مؤقتا، بينما بقي نيفتشي عند ثلاث نقاط في المركز التاسع مؤقتا.
واندفع الاتحاد للهجوم مع بداية الشوط الأول بحثا عن هدف مبكر، لكن نيفتشي تحصل على ركلة جزاء، انبرى إليها إسكندروف بنجاح مسددا كرة قوية على يسار الصربي بريدراغ رايكوڤيتش (17).
ولاحت فرصة للاتحاد لمعادلة النتيجة، لكن الهولندي جورجينيو فينالدوم لعب الكرة فوق العارضة (23).
ومن هجمة منسقة، تمكن الاتحاد من إدراك التعادل، عندما ارتقى عوار لكرة عرضية، ولعبها برأسه على يمين بوتيرالي إيرغاشيف (34).
وأنقذ الحارس الأوزبكي مرماه من هدف محقق، عندما تصدى لكرة النيجيري جورج إيلينيخنا القوية، وأبعد خطورتها (41). وفي الوقت المحتسب بدل الضائع، صوب إيلينيخنا كرة قوية مرت بمحاذاة القائم.
وفي الشوط الثاني، تبادل الفريقان الهجمات، وكاد نيفتشي أن يعاود التقدم، لولا العارضة ثم القائم اللذان تصديا لكرة البرازيلي ميشيل دوس سانتوس، قبل أن تعود الكرة ويمسكها رايكوڤيتش (58). وتدخل القائم مرة أخرى ضد أصحاب الأرض، عندما تصدى لكرة الإيڤواري كوفي كواو (67).
وتهيأت فرصة للاتحاد لانتزاع الأسبقية، لكن إيرغاشيف تصدى لكرة مهند الشنقيطي وحولها إلى ركنية (72). ولاحت فرصة أخرى للاتحاد، عندما صوب مختار علي كرة قوية ارتطمت بأحد المدافعين، وأخذت طريقها إلى الركنية (84).
وفي الوقت المحتسب بدل الضائع، نجح الاتحاد في تسجيل هدف قاتل، عندما صوب النصيري كرة قوية من ركلة حرة مباشرة، استقرت على يمين إيرغاشيف.