سلم الملك تشالز الثالث رسميا أمس خلال زيارة لقاعدة عسكرية، ابنه وليام رتبة العقيد الأعلى لسلاح الجو في الجيش البريطاني، وهو دور فخري كان يبدو أنه سيؤول الى شقيقه هاري.
والتقى العاهل البريطاني، الذي شخصت إصابته بالسرطان في فبراير الماضي ويخضع حاليا للعلاج، أفرادا عسكريين وعائلاتهم مع ولي العهد بمطار ميدل والوب في هامبشر جنوب إنجلترا.
وقال الملك «أود أن أعبر لكم عن سعادتي الكبيرة بوجودي معكم، ولو لفترة وجيزة، لكن الفرحة ممزوجة بحزن شديد بعد 32 عاما أمضيتها في العمل معكم ومتابعة نجاحاتكم الكثيرة».
وبعد منحه اللقب العسكري الجديد تلقى الأمير وليام شرحا عن مهامه الجديدة أمس، فيما غادر القاعدة الجوية على متن مروحية أباتشي وقام برحلة أولى في هذا الإطار.
وأصبح تشالز الثالث أول عقيد أعلى لسلاح الجو بالجيش البريطاني قبل 32 عاما، وأعلن العام الماضي أنه يريد نقل هذا اللقب إلى وريثه.
وكان ابنه الأصغر هاري قد خدم في هذا الفوج بالجيش البريطاني خلال مهمة في أفغانستان عام 2012، وتولى حينها قيادة مروحية أباتشي كما كان مساعد طيار مدفعي.
ولطالما سادت توقعات بأن يتسلم هاري هذا اللقب الفخري بعد والده، لكن دوق ساسكس تخلى عن التزاماته الملكية عام 2020 عندما غادر المملكة المتحدة مع زوجته ميغان.
ولم يلتق هاري والده الملك أثناء وجود الأمير في لندن الأربعاء الماضي لحضور حفلة أقيمت لمناسبة ذكرى عشر سنوات على إطلاق ألعاب إنفيكتوس، وهي مسابقة دولية للجنود المصابين يشرف عليها دوق ساسكس.
وبرر ناطق باسم الأمير ذلك بجدول أعمال الملك «المزدحم للغاية».
وبعد ثلاثة أشهر من الغياب عن المشاركات العامة، ولكن مع استمراره في ممارسة بعض الوظائف الرسمية استأنف الملك البالغ 75 عاما بعضا من أنشطته العامة أوائل مايو.
وأمضى وريث العرش أكثر من سبع سنوات في الجيش البريطاني، ثلاثا منها بصفته قائد مروحية إغاثة بقاعدة سلاح الجو الملكي في جزيرة أنغليزي في ويلز حتى عام 2013.