أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" أن رئيسه جياني إنفانتينو سيترشح لإعادة انتخابه في مارس/آذار المقبل.
ويتولى إنفانتينو رئاسة فيفا منذ عام 2016، لكنه يواجه ضغوطاً متزايدة منذ تراجعه عن خطة لبيع حصص في بطولات الاتحاد إلى شركات استثمار خاصة.
وأثارت الخطة، التي كان من المتوقّع أن تدر عائدات مالية كبيرة، اعتراضات واسعة، إذ هدّد الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "يويفا" بمقاطعة جميع بطولات فيفا، بما فيها كأس العالم.
وقال فيفا في بيان: "أعلن رئيس الاتحاد في أبريل/نيسان أنه سيترشح لإعادة انتخابه في عام 2027. وبالطبع، لم يتغير شيء، وسيخوض السيد إنفانتينو الانتخابات".
ورفض إنفانتينو الإجابة عن أسئلة الصحفيين بشأن مستقبله، خلال حضوره كأس العالم للسيدات تحت 20 عاماً في بولندا، السبت.
وهذه المرة الأولى التي يؤكد فيها فيفا اعتزام إنفانتينو الترشح لولاية رابعة منذ الكشف عن الخطة عقب كأس العالم الصيفية.
وتنص لوائح فيفا على ألا يتولى الرئيس المنصب لأكثر من أربع ولايات. وإذا أُعيد انتخاب إنفانتينو، السويسري البالغ من العمر 56 عاماً، فسيبقى في منصبه حتى عام 2031.
واتهم فيفا، هذا الأسبوع، يويفا بشن "حملة تشويه ضده وضد قيادته"، في أحدث فصول النزاع القانوني بين الجانبين بشأن خطة إنفانتينو.
وكان يويفا قد تقدم، الأسبوع الماضي، بطلب قانوني في الولايات المتحدة لإلزام فيفا بالكشف عن أدلة ووثائق، محذراً من احتمال تقديم شكوى جنائية في سويسرا.
وحتى منتصف يوليو/تموز، كان فوز إنفانتينو بولاية جديدة يُعد شبه محسوم، بعدما حظي بتأييد الغالبية الساحقة من الاتحادات الأعضاء في فيفا، من دون أن يواجه منافساً جدياً.
لكن اتحادات كرة القدم في إنجلترا واسكتلندا وويلز وجمهورية أيرلندا كانت من بين الجهات التي سحبت دعمها له علناً منذ الكشف عن خطته.
وعلمت بي بي سي سبورت أن يويفا واثق من إمكان العثور على مرشح لمنافسة إنفانتينو.
ويتعين على أي مرشح الحصول على دعم ما لا يقل عن 106 اتحادات من أصل 211 اتحاداً عضواً في فيفا.
في المقابل، تراجع يويفا عن فكرة الدفع نحو تصويت على حجب الثقة عن إنفانتينو، إذ يتطلب إقرار مثل هذا المقترح تعديل النظام الأساسي لفيفا وموافقة ثلاثة أرباع الاتحادات الأعضاء، أي 159 صوتاً، وهو سيناريو يُعد غير واقعي.
ولم يُعلن حتى الآن اسم أي مرشح لمواجهة إنفانتينو، إلا أن رئيس اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي لكرة القدم "كونكاكاف"، فيكتور مونتالياني، يُنظر إليه بوصفه خياراً جدياً.
وتنتهي مهلة تقديم الترشيحات في 18 نوفمبر/تشرين الثاني.
استخدمنا الذكاء الاصطناعي للمساعدة في ترجمة هذا المقال الذي كُتب في الأصل باللغة الإنجليزية. وقد راجع أحد صحفيي بي بي سي هذه الترجمة قبل نشرها. المزيد عن كيفية استخدامنا للذكاء الاصطناعي.